Zahlreiche Gratulanten stellten sich zum 80er ein
Bis auf den letzten Platz war am Sonntagnachmittag die Stiftskirche Seitenstetten mit Gästen gefüllt, als die Stiftsgemeinschaft zum Geburtstagsfest mit anschließender Agape anlässlich des 80. Geburtstags des emeritierten Abts Bert-hold Heigl lud. Die Liste der Ehrengäste und Gratulantinnen und Gratulanten war lang. Die Freude, den Altabt zu feiern, der so viel für das Stift geleistet hat, war groß. Schon in den Wochen davor hatte Abt Berthold Verwandte und die Familie des Hauses Mittereggeben in Ybbsitz, von wo Abt Berthold abstammt, sowie verschiedene Freundeskreise zum Geburtstag eingeladen.
Bischöfe, Äbte, Gäste und Freunde gratulierten
Die Liste der Ehrengäste am Sonntagnachmittag war lang. So gaben zwei Bischöfe der Feier die Ehre: Der emeritierte Diözesanbischof Klaus Küng und Weihbischof Anton Leichtfried, weiters der emeritierte Propst des Stifts Herzogenburg Maximilian Fürnsinn und die Mitbrüder des Konvents.
Nach dem Vortragen des Sonntagsevangeliums aus dem Evangelium nach Johannes, Joh 10, 1–10, stellte Abt Petrus den Bezug zwischen Evangelium und dem Leben des jubilierenden Altabts her, „der den Seinen immer ein guter Hirte war, dessen Stimme von den Seinen stets gehört wurde“. Anhand herzlicher Anekdoten und klarer Fakten aus dem Leben von Altabt Berthold ließ er die vielen Aktivitäten und Errungenschaften des Jubilars in seiner Zeit als Abt von 1984 bis 2013 Revue passieren. Während seiner Amtszeit hatte er sämtliche Klostergebäude renovieren und den barocken Klostergarten wieder instandsetzen lassen. Abt Petrus Pilsinger richtete seine Laudatio auf den Spruch „Ein Leben in Fülle“ aus, das sein Vorgänger in dessen Zeit als Abt genauso gepflegt habe, wie er dies bis heute tue.
Abt Berthold Rundwanderweg
Mit einer Überraschung stellte sich der Seitenstettner Bürgermeister Johann Spreitzer ein. Der Gemeinderat hatte beschlossen, den Wanderweg rund um das Stift künftig Abt Berthold Rundweg zu benennen. Ein entsprechendes Emailleschild hatte man vorsorglich bereits beim Emaillierspezialisten Riess in Abt Bertholds Herkunftsgemeinde Ybbsitz anfertigen lassen. Zusätzlich hat die Gemeinde zwei Säulen aus dem 17. Jahrhundert aufwendig renovieren lassen, die entlang dieses Weges ihre Aufstellung finden werden.
Landtagsabgeordneter Lukas Michlmayr überbrachte die Geburtstagswünsche von Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner. Der St. Pöltner Weihbischof Anton Leichtfried würdigte das Wirken von Abt Berthold. Er verriet, dass er ihn schon sehr lange kenne, war doch Abt Berthold bereits während seiner Schulzeit im Stiftsgymnasium sein Religionslehrer gewesen. Er strich drei große Spezialprojekte heraus, die unter Abt Bertholds Amtszeit entstanden waren: das Bildungszentrum St. Benedikt, das Jugendhaus Schacherhof und das Haus Gennesaret. Der Bischof wünschte ihm, dass in Abt Bertholds Leben „die Gaben des Heiligen Geistes weiterwachsen werden, vor allem Glaube, Hoffnung und Liebe“.
Gratulanten und Feier im Meierhof
Als Gratulanten stellten sich zahlreiche Besucher ein, neben dem bereits erwähnten emeritierten Diözesanbischof Klaus Küng auch Propst Maximilian Fürnsinn (Stift Herzogenburg) und Pater Ludwig Laaber, Wallfahrtspfarrer in Maria Kirchental und Rektor des dortigen Hauses der Besinnung, sowie Bürgermeisterinnen und Bürgermeister der Region. Nach der Feier in der Stiftskirche begaben sich die Gäste in den Meierhof des Stifts, wo eine Agape vorbereitet worden war. Dazu spielten der Musikverein Ybbsitz unter der Leitung von Kapellmeister Christoph Fuchsluger sowie das Trio Franz Fuchsluger, Josef Ritzinger und Franz Kerschbaumer auf.
